UNA CALLE CON MUCHA HISTORIA

BIVALDI

Calle histórica la de Trinquete de los Caballeros que une la plaza de San Vicente Ferrer con la de Nápoles y Sicilia, en pleno barrio de la Xerea, de antiguo “el de los judios”.

Su aspecto, el de la foto, se corresponde al del primer tercio del pasado siglo, con su toque de sabor antañón que da presencia en primer término a una institución, la de los “Hospitalarios de San Juan”, que se remonta en su inicio a la Valencia jaimina tras su reconquista para la cristiandad del siglo XIII.

Su nombre, el de la calle, se asocia al deporte nacional de los valencianos, “el juego de la pelota” en una práctica que el humanista Vives, allá por el XVI, dejaba su testimonio en su “Diálogo sobre las reglas del juego”.

Valencia tenía sus trinquetes cerrados para la práctica del juego de la pelota, más ligados a la nobleza. Sin embargo era en las calles donde el pueblo llano ejercía su afición. Y el nombre de esta calle nos trae el recuerdo de su ejercicio.

Calle de gran importancia histórica por albergar la antigua iglesia del Milagro, la capilla de Nuestra Señora de la Seo, titular de la catedral de Valencia, con procesión ceremonial cada 15 de Agosto, bajo la advocación de la Mare de Deu d’Agost.

EL TRINQUETE DEL REAL

Archivo Municipal

1734 - Próximo a la Puerta del Real, que se enfrentaba al puente del mismo nombre, se construyó en este año un trinquete que venía a satisfacer la gran afición por la “pelota valenciana” que se ejercía desde tiempo muy antiguo, en una práctica que  puede considerarse  como el “deporte nacional” del viejo Reino. Trinquete el del Real, intramuros, que utilizaba la muralla cristiana como parte del mismo, lo que determinó su instalación.

La afición al trinquete estaba muy extendida en el “cap i casal”, y de mediados del siglo XVIII se sabe de instalaciones de este tipo en número de cinco, siendo los más famosos el de Caballeros, junto a San Juan del Hospital, y el de la plaza de la Encarnación junto a la muralla cristiana. 

Eran muy concurridos especialmente por la tarde donde se juntaba la “buena sociedad” con gente de toda condición, que, además de disfrutar con el juego desde unos graderíos al efecto, participaban de forma secreta de las apuestas en torno a los jugadores, algunos de ellos consagrados pelotaris con reconocido prestigio.

Su ejercicio, fundamentalmente a mano, se mezclaba en ocasiones con el uso de la raqueta al estilo del que se celebra en Francia e Inglaterra, instalándose para la ocasión una red de una vara de altura que dividía en dos la zona de juego.

En la imagen del Archivo Municipal se observa el aspecto de la puerta del Real construída a principio del siglo XIX, con nuevo y suntuoso aspecto.

POR QUÉ SU NOMBRE, EL DEL TRINQUETE DE LOS CABALLEROS

 

Años 80 - Su nombre le viene de antiguo y ya desde el siglo XVI se conocía la calle por la del Trinquete de los Caballeros. La afición por la “pilota valenciana” en la Valencia renacentista alcanzaba a todas las clases sociales, en un juego que ya era conocido con anterioridad. En su homenaje y por la condición nobiliaria de sus vecinos, se introdujo en el nomenclátor de la ciudad, tomando el nombre de trinquete por ser éste el lugar donde se reunían.

Las crónicas de aquellos años nos hablan del impacto que el juego producía entre sus seguidores, llegando a ser prohibido por su inducción a la blasfemia, toda vez que las partidas se celebraban en la misma calle y tan indecorosas voces causaban rechazo en los vecinos.   

El peculiar juego de la pelota en sus diferentes modalidades autóctonas, entre las que destaca la del “raspall” que permite arrastrar, raspar, la mano a ras del suelo para devolver la pelota, goza de gran popularidad, tanto en el “cap i casal” como en los pueblos de la Comunidad con un gran número de frontones a los que se suman las partidas celebradas en aquellas calles que son propicias. 

Calle Trinquete de los Caballeros a la sazón de gran contenido histórico (en esta ocasión nos quedamos con lo anecdótico de su enunciado) al que con su nombre contribuye.

EL FRONTÓN VALENCIANO

1933 - Considerado en sus diferentes modalidades como nuestro deporte autóctono, del juego de la “pilota valenciana” se sabe de su existencia desde el siglo XIII, puesto en práctica tanto en las calles de la ciudad como en los pueblos, sin descartar su existencia en la Valencia mozárabe.  En el XIV llegó a estar prohibido en las vías urbanas del “cap i casal” por las expresiones blasfemas de los jugadores. En el siglo XVI, la ciudad de Valencia disponía de varios frontones, tal era su afición, estando prohibido el juego en sus calles. 

A finales del XIX, la capital disponía de tres importantes frontones, a los que se sumó el Frontón Valenciano de la calle General Sanmartín, inaugurado en la noche del 11 de noviembre de 1933, en unas instalaciones llevadas a cabo según el proyecto de Javier Goerlich, que a diferencia de su competidor, el Trinquete Pelayo, destacaba por su modernidad, confort y mayor belleza. 

Tuvo una gran actividad desde sus comienzos, no interrumpida por la guerra civil, aunque entró en declive a finales de los cuarenta, manteniendo poca actividad en la década de los cincuenta, cuando fue derribado para la construcción del Pasaje Doctor Serra, pegado a la plaza de Toros.

EL JUEGO DE LA PELOTA EN LA CIUDAD

1894 - En el último tercio del siglo XIX la afición por el juego de la pelota en Valencia era tan grande que llegaron a existir tres frontones de primera línea en la ciudad con aforos importantes: el de Pelayo inaugurado en 1868, el de Juan de Mena en 1877 y el de Jai-Alai en 1893. 

Años en los que el juego de la pelota en recintos cerrados alcanzó una gran popularidad, al margen de los tradicionales de “pilota valenciana” que se practicaban en las calles en sus distintas modalidades. Las partidas en los frontones “eran otra cosa” y también eran útiles para acoger otras actividades deportivas (como la esgrima), actos culturales y mítines políticos.

Tuvieron su momento de gloria los desafíos entre vascos y valencianos y eran muy frecuentes sus enfrentamientos alternando la modalidad de cesta punta con las partidas a mano (limpia o protegida) con pelota de vaqueta. La actividad en los frontones era muy frenética, y la hora de las tres de la tarde era la frecuente para su comienzo -que también significaba el de las apuestas- especialmente cuando acortaba el día. 

El cartel de 1894 nos anuncia “dos grandes partidos” en las que iban a participar afamados pelotaris vascos enfrentados a los no menos renombrados jugadores de la "pilota valenciana".

EL JAI-ALAI

Foto de Barberá Masip

1911 - Al tradicional juego de “pilota valenciana” cuyas partidas no sólo se celebran en los trinquetes al efecto sino también en la calle, en antiquísima costumbre que nos viene de la época foral y que aún pervive con fuerza en nuestros días, se le sumó la especialidad vasca puesta de manifiesto con la construcción de un frontón de grandes dimensiones conocido como el Jai-Alai. De la mano del arquitecto Antonio Ferrer Gómez fue inaugurado en el año 1893 en las inmediaciones de la Alameda. Sus grandes instalaciones sirvieron para otros fines, celebrándose mítines políticos, incluso alguna obra de ópera que no llegó a tener el éxito esperado. También se celebraron partidas enfrentándose jugadores vascos y valencianos, compitiendo en las diversas modalidades, como la de “cesta punta”. Pasado el primer tercio del siglo XX tuvo poca vida, siendo reducida sus dimensiones por la construcción de edificios anexos. No obstante mantuvo su actividad hasta los años ochenta para desaparecer en la actualidad completando un ciclo deportivo de casi cien años. Vemos en la foto el aspecto que ofrecía en 1911 en ocasión de una concentración por un mitin republicano.

1933 - Frontón Valenciano en la c/ Gral. San Martín

Proyecto de Javier Goerlich