En muchas ciudades españolas y, especialmente, en Valencia, desde principios del siglo XX se celebra el día 10 de julio, la festividad de San Cristóbal con la bendición de los automóviles, ya que éste santo es el patrón de automovilistas, taxistas, camioneros y conductores en general.
Según la tradición católica, San Cristóbal fue un hombre de gran tamaño, un gigante, que trabajaba como portador de personas y bultos para atravesar un vado de un río. En una ocasión ayudó al niño Jesús a cruzar el río, cargándolo sobre su hombro (así se le representa en todas las imágenes). Sorprendido por el enorme peso del niño, éste le explicó que el peso se debía a que cargaba con todos los pecados del mundo. El nombre de Cristóbal significa precisamente eso: portador de Cristo.
Con el tiempo fue considerado el patrón de los arrieros (personas que trabajaban transportando mercancía), luego de los camioneros y posteriormente, patrón de todos los automovilistas.
En nuestra ciudad, San Cristóbal también fue el patrón del Gremio de los Pelaires, los cardadores de lana.
En la imagen, del fotógrafo Finezas, podemos ver la bendición de automóviles en el año 1952.
Texto de Mauro Guillén
