"ELS BULTS DE SAN ESTEVE". LOS BULTOS DE SAN ESTEBAN

El pequeño Vicente Ferrer bautizado en la Pila Bautismal de la parroquia de San Esteban de Valencia, hijo de un notario de la misma ciudad y ya habiendo obrado un milagro nasciturus nunca hubiera imaginado que la racha de milagros le llevaran a ser Santo y patrón del Reino de Valencia.

Damos comienzo a lo que se llama la fiesta de los Bultos de San Esteban.: La palabra Bulto, derivada del latín “vultus”, viene a significar lo mismo que busto o imagen, cara o faz. Ya nos está indicando que lo único sólido de las figuras que a continuación hablaremos es la cabeza, aunque también las manos, porque sencillamente el cuerpo se compone de un armazón de varillas de madera al que se viste.

Las figuras del Bulto representan a las personas que acompañaron al santo el día de su bautizo, de tamaño real con vestimentas de la época el 22 de enero de 1350. Han habido restauraciones a través de los siglos tanto de sus cabezas como de sus vestimentas. Lo que es real es que quien las ve siente la compañía de estos personajes el día del bautizo junto a ellos y a la Pila Bautismal.

 

                                                 Revista Mundo Gráfico 1918

Tuvo que llegar el año 1596 y D. José Benito de Medina con la propuesta de que la fiesta en honor al Patrón se hiciera con mayor solemnidad como indicativo a su devoción. Y así parece ser que en realidad aparecieron los Bultos, que hablando de manera irónica parece que estaban danzando de aquí para allá desde el siglo anterior, utilizándose en los altares callejeros, como figuras sueltas y perdiéndose a través de los años, hasta que un día del siglo XVI (1597) el Ilustre Colegio Notarial de Valencia dijo: Venid aquí que os voy a custodiar y cuidar . Y allí hasta ahora.

Las cabezas que se puede saber de la época más remota fueron 15 y las realizó en 1788 el escultor José Esteve ya en una restauración. Las anteriores no constan en ningún escrito que yo sepa. También en 1855 se les dió un toldo para emplazarlas en la plaza del Cementerio de San Esteban con ocasión del IV centenario de su canonización.

Si hablamos de las ropas más remotas, al principio las vestían los administradores, el síndico y el subsíndico. Lo que sí se sabe es que en el año 1876 ya las vestía alguna contrata.

Hay varias fotos de 1919 en las que el Colegio Notarial restauró todas las figuras en ocasión del V Centenario de la muerte, y cuando entra en España la Guerra Civil se custodian hasta que en 1940 vuelven a “figurar” ante la Pila Bautismal.

Y ahora hay que presentar a las figuras:

San Vicente Ferrer. Como el niño que va a recibir las aguas bautismales. Lleva el faldón de cristianar. Lo lleva en brazos la Comare para entregarlo a la madrina.

La Comare. Es la que asistió en el parto a la madre del Santo. También se encarga de llevar al niño a casa después del bautismo.

Mossèn en Perot de Pertusa. Es el cura que administró el bautismo en la iglesia de San Esteban. Lleva una concha para el agua bautismal. La razón de que el bautismo se celebrara en esta iglesia es porque la familia era feligresa de ella.

Monaguillo. Ofrecía la asistencia en el bautizo. Lleva una bandeja con los oleos.

Sacristán. Ayudante del cura. Porta un crucifijo en la mano.

Masip. El guía de la comunidad y el que hacía la colecta para la iglesia.

En Guillem Ferrer. Era el padre de San Vicente. El que lleva el bizcocho en las manos para obsequiar a los invitados.

La Virreina Na Germana de Foix. Asistió al bautizo.

Ferran d'Aragó. Esposo de la anterior y también asistente al bautizo.

Na Ramonet D'Encarroc i Vilarragut. Era la madrina del Santo.

Ramón de Oblites. Copadrino.

Guillem D'Espigol. Otro Copadrino.

Doménech Aragonés Jurat. El tercer Copadrino.

Verguers o Alabarders. Formaban la comitiva. Iban con sombrero de ala y peto.

Damas. También formaban la comitiva y llevaban el Libro de las Horas.

Pajes. Asistían a los Virreyes en la ceremonia. Llevaban pantalones bombachos, sonajero de plata, sombrero de plumas, babuchas, crucifijo y un cuerno de la suerte.

Hoy en día la fiesta en el día 22 de enero se celebra con el bautismo de un niño iniciándose con una cabalgata con los Bultos de San Esteban vivientes. El papel de la Virreina es desempeñado por la Fallera Mayor del año anterior.

Texto de Amparo Zalve Polo