Fue el año 1802 cuando el Jardín Botánico se instaló en un
lugar definitivo, en el Huerto de Tramoyeres.
El comienzo y diseño del jardín lo realizó Francisco Gil por
encargo del rector Vicente Blasco. El botánico José Cabanilles participó
activamente aportando ideas que había aprendido en el Jardín de Plantas de
París.
Cuando Vicente Alfonso Lorente obtuvo la cátedra de Botánica
fue nombrado director del Jardín Botánico de Valencia y creó
la Escuela de Botánica. Al año siguiente de la inauguración comenzaron las
clases.
Los conflictos ocasionados por la entrada de las tropas
napoleónicas en Valencia unos años mas
tarde (1811), hizo que el desarrollo del jardín se paralizase. El director fue
encarcelado y condenado a muerte, aunque tuvo la suerte de ser liberado gracias
a la ayuda del médico y naturalista que
acompañaba a las tropas.
Como consecuencia de todo esto, el jardín quedó lamentable
en su estado, y rápidamente la Universidad hizo por recuperarlo. No obstante
los esfuerzos fueron en vano hasta la llegada del Botánico Josep Pizcueta, que
obteniendo la cátedra en 1829, fue nombrado Director.
Con él se construyeron pequeños invernaderos, para así
salvaguardar las pocas especies que quedaban. Se reactivaron las clases de
Botánica en sus aulas.
Así se fueron sucediendo cambios en la dirección del jardín.
Hasta adquirir en 1877 nuevos terrenos, y es cuando surgieron los cambios más
importantes como la construcción del invernáculo de la balsa, y más tarde la
última gran construcción del jardín: El Umbráculo.
Ya a finales del siglo XIX se decidió que la docencia
botánica se trasladará al edificio central de la Universidad, al gabinete de
Historia Natural, y es cuando el jardín perdió su función docente, con lo cual,
le produjo un declive importante, y para más INRI la aparición de la Guerra
Civil, la postguerra y la riada del 57, causando esta última la asolación del
jardín. Hay que saber que en los dos años posteriores la actividad en él era
exclusiva para retirar el barro.
El reinicio de la actividad docente no se produjo hasta el
año 1962 con las clases prácticas de Botánica de la Facultad de Ciencias,
Biológicas y Farmacia.
Texto de Amparo Zalve Polo
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