EL HOTEL REINA VICTORIA

El viejo "barrio de Pescadores" se había convertido en un inmenso solar y un nuevo trazado, limitado a dos calles perpendiculares en su interior, iba a dar paso a edificios de elegante porte, de acuerdo con las líneas eclécticas de la época.

Fue así como en el mes de febrero de 1913 se puso en marcha el Hotel Reina Victoria, con un magnífico chaflán a las calles Barcas y Pérez Pujol, dispuesto a ofrecer al visitante unos servicios a la altura de los mejores hospedajes europeos.

La propiedad del inmueble, valenciana, puso en manos de especialistas suizos la organización del establecimiento, debido a la acreditada fama en esta industria que gozaba la nación alpina.

La dirección la tomó M. Charles Baez, suizo, junto a su esposa, matrimonio de reputado prestigio logrado por su trabajo en otros hoteles de gran fama, seleccionando a profesionales extranjeros para los puestos de mayor relevancia: tales como los de chef de cuisine, patissier cuisinier, maitre hotel, chef rang, de prestigio internacional, junto a otros españoles, mientras que un valenciano, Manual Ramón, ejercía de interprete gracias a su dominio de cuatro idiomas, habiendo sido durante muchos años empleado del Reichstag en Berlín.

El portero del hotel, M. Van Oers, de nacionalidad holandesa, hablaba cinco idiomas, atento a los caprichos y dispuesto para la ayuda de tan selecta clientela.

Disponía de un número mayor a las cien habitaciones “que a un decorado del gusto más exquisito, une una acrisolada limpieza y un confort de primer orden”. Camas niqueladas, colchones de fina lana, armarios de luna, sillas, butacas, cofres, lavabo inglés, entre un variopinto surtido de detalles de muy buen gusto y “una mesilla de noche forrada en su interior de porcelana, como requiere la verdadera higiene”, contribuían en su interior a un alojamiento cómodo, elegante y refinado.

Sin embargo, el equipamiento del local estuvo a cargo de empresas valencianas, y salvo aquello que no se fabricaba en España, se recurrió a firmas extranjeras. El mobiliario fue suministrado por las acreditadas firmas valencianas Albacar, Esteban y Algarra, La Amuebladora de la Bajada de San Francisco, la Viuda de Climent, mientras que los muebles de despacho los suministró el Sr. Peris, que era su especialidad.  Las camas niqueladas eran de los hermanos Tamarit, los colchones confeccionados por “El Barco”, los bronces de los Hermanos Izquierdo, la instalación eléctrica a cargo del Industrial Obiol, mientras que otros industriales valencianos suministraron la pintura, las cámaras frigoríficas, alfombras, mantelería y menaje, un largo etcétera, al igual que el equipamiento de cocina que corrió a cargo del industrial Juan Sala.

Un coche a la puerta, un Hispano Suiza, prestaba el servicio a sus clientes para el traslado a la estación, y un camión automóvil era de utilidad para el equipaje, estando al tanto de las llegadas y salidas de los clientes.

Las habitaciones más caras eran la recayentes al chaflán donde se podía pasar la noche por 15 pesetas: eso sí, sin pensión, siendo las más caras. Un esmerado restaurant ofrecía su elaborada gastronomía 

Causó sensación la marquesina de su puerta principal, del prestigioso industrial Vicente Ferrer Ballester, propietario de la fundición “La Paloma”, que fue muy felicitado por el gusto artístico mostrado en su ejecución.

Y ahí sigue, en la calle las Barcas, ya centenario, "navegando" tras continuos cambios patrimoniales, adaptándose a los tiempos.